À l’occasion du Mois du patrimoine burkinabè, Cheick Omar Coulibaly rappelle le rôle essentiel du griot dans les sociétés africaines, en particulier en période de conflit. Gardien de la mémoire, mobilisateur des consciences et ciment de la cohésion sociale, le griot incarne une force invisible mais décisive : celle de la parole enracinée dans l’histoire et tournée vers la paix et la dignité collective.
Dans la société africaine traditionnelle, le griot occupe une place centrale. Gardien de la mémoire collective, maître de la parole et historien oral, il est aussi un acteur social et politique de premier plan, notamment en temps de guerre. Alors que le tumulte des conflits secoue les peuples, le griot se dresse non pas comme un guerrier armé, mais comme un guerrier de la parole, porteur d’une force invisible mais redoutablement efficace : la parole qui élève, qui galvanise, qui unit.
Porteur de mémoire et d’héritage guerrier
Le griot est celui qui rappelle aux combattants les exploits des ancêtres. En plein conflit, il évoque les batailles passées, les héros tombés, les victoires glorieuses et les résistances légendaires. Cette fonction de rappel historique renforce le sentiment d’identité, de continuité et de devoir. Il inscrit chaque bataille actuelle dans une longue tradition de lutte et de bravoure.
Mobilisateur et motivateur
Avant une bataille, le griot joue un rôle comparable à celui d’un stratège psychologique. Par ses chants, ses épopées et ses invocations, il galvanise les guerriers, ravive leur courage et éteint leur peur. Sa parole transforme la peur en témérité, et l’hésitation en détermination. Il ne donne pas des ordres, mais il insuffle l’esprit de résistance.
Gardien de l’unité sociale
Dans les moments de guerre où les tensions internes peuvent miner la cohésion, le griot joue un rôle de ciment social. Il rappelle les liens de sang, les pactes ancestraux et les alliances tribales. Il apaise les conflits internes, réconcilie les leaders et préserve l’unité du groupe face à l’ennemi extérieur.
Messager et diplomate
Dans certains cas, les griots sont aussi envoyés comme émissaires ou négociateurs, car leur statut leur confère une autorité morale et un respect sacré. Ils peuvent porter un message de paix, proposer une trêve ou prévenir d’une attaque, en étant écoutés là où les armes échouent.
Chroniqueur du conflit
Enfin, le griot est celui qui transmettra aux générations futures le récit de la guerre. Il recueille les faits, les gestes, les héros, les trahisons, les douleurs et les triomphes. Il façonne ainsi la mémoire collective, et construit la légende des peuples.
Le griot, en temps de guerre, est bien plus qu’un conteur. Il est une conscience collective, un moteur de bravoure et un gardien de l’identité. Son rôle, bien que pacifique, est stratégique et fondamental. Dans les sociétés africaines, là où la guerre ne se joue pas que sur les champs de bataille mais aussi dans les cœurs, les esprits et les mémoires, le griot est une arme puissante au service de la résilience et de la dignité.
Check Omar COULIBALY
Depuis la terre blanche
